সিএনএন
–
তিনি তিনটি বিশ্বকাপ জিতেছিলেন, প্রচুর গোল করেছিলেন এবং বিশ্বব্যাপী আইকন হয়েছিলেন, কিন্তু পেলে এখনও পুরোপুরি করা হয়নি, তাই তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে গিয়েছিলেন এবং উত্তর আমেরিকায় ফুটবল খেলাকে রূপান্তরিত করতে সহায়তা করেছিলেন।
দ্য ব্রাজিলিয়ান গ্রেট 1975 সালে নিউ ইয়র্ক কসমসের জন্য আরও তিনটি মরসুমের জন্য সাইন ইন করে অবসর থেকে বেরিয়ে আসতে দৃঢ়প্রত্যয়ী ছিলেন।
পেলে আপাতদৃষ্টিতে উত্তর আমেরিকান সকার লিগ (NASL) দলে যোগ দেওয়ার কয়েক মাস আগে তার শেষ পেশাদার খেলা খেলেছিলেন, তার শৈশব ক্লাব সান্তোসের হয়ে 638টি উপস্থিতির পরে তার বুট ঝুলিয়ে রেখেছিলেন।
পেলে সান্তোস ছাড়া অন্য কোনো ক্লাবের হয়ে খেলবেন এটা প্রায় অকল্পনীয় ছিল, কিন্তু তিনি 1975 মৌসুমের মাঝপথে কসমস-এ যোগ দেন। $1.67-মিলিয়ন-এক বছরের চুক্তি, সত্ত্বেও সকার সেই সময়ে উত্তর আমেরিকায় অনেক আগ্রহ তৈরি করতে সংগ্রাম করছে।
পেলে এসেছিলেন, দেখেছিলেন এবং জয় করেছিলেন এবং ততক্ষণে ‘ও রেই’ (“দ্য কিং”) 1977 সালে চলে গেলেন, তিনি একজন NASL চ্যাম্পিয়ন ছিলেন যিনি একটি সকার বুম ছড়িয়ে দিতে সাহায্য করেছিলেন।
“কসমসের সাথে তিনটি মরসুমে, পেলে ফুটবল খেলার ঘরোয়া ল্যান্ডস্কেপকে পরিবর্তন করতে সাহায্য করেছিল,” কসমস এক বার্তায় বলেছে বিবৃতি এই সপ্তাহে তার মৃত্যুর পর।
“যেখানে একসময় বেসবল হীরা ছিল, এখন সেখানে ফুটবল পিচও ছিল।
“কসমস এবং তাদের রাজা শুধুমাত্র আমেরিকাতে একটি ক্রীড়া বিপ্লব শুরু করেনি, তারা সুন্দর গেমের গসপেল ছড়িয়ে দেওয়ার জন্য বিশ্ব ভ্রমণ করেছে।”
এমনকি এখন, প্রায় 50 বছর পর, উত্তর আমেরিকার পুরুষ ও মহিলাদের উভয় খেলাতেই পেলের প্রভাব এখনও অনুভূত হচ্ছে।
কসমস-এ তার স্থানান্তর অন্যান্য গ্রেটদের, যেমন জর্জিও চিনাগ্লিয়া এবং ফ্রাঞ্জ বেকেনবাওয়ারকে অনুসরণ করার পথ প্রশস্ত করেছিল এবং যদিও NASL শেষ পর্যন্ত 1984 সালে গুটিয়ে যায়, এটি 1993 সালে প্রতিষ্ঠিত হওয়ার সময় মেজর লীগ সকার (এমএলএস) এর জন্য একটি নীলনকশা সেট করে।
ডেভিড বেকহ্যাম, গ্যারেথ বেল, থিয়েরি হেনরি এবং জ্লাটান ইব্রাহিমোভিচের মতো সুপারস্টাররা এমএলএস-এ খেলার মাধ্যমে উত্তর আমেরিকায় খেলাধুলার বিকাশে সাহায্য করে পেলের পদাঙ্ক অনুসরণ করেছেন।
কাতার 2022 বিশ্বকাপের সময় মার্কিন জাতীয় পুরুষ দল মুগ্ধ করার সাথে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ফুটবল এখন সমৃদ্ধ হচ্ছে।
বিশ্ব জুড়ে স্কাউটরা এখন নতুন প্রতিভা আবিষ্কারের জন্য উত্তর আমেরিকার দিকে তাকিয়ে আছে, খেলাধুলাটি সমাজের কাঠামোতে সিমেন্ট করে এবং স্বাভাবিকভাবেই প্রজন্মের মধ্য দিয়ে চলে যায়।
পেলের স্বাভাবিক ক্ষমতা এবং সংক্রামক হাসির জন্য 1970-এর দশকে প্রথম দিকের বেশিরভাগ কাজ করা হয়েছিল।
CNN এর ডন রিডেল কাতার 2022 এর সময় পেলে সম্পর্কে সমর্থকদের সাথে কথা বলেছিলেন, একজন আমেরিকান বলেছিলেন যে কিংবদন্তি তার জীবন বদলে দিয়েছে।
ক্লিফটন ব্রাউমান্ড সিএনএনকে বলেন, “ওকে দেখাই ছিল প্রথম পেশাদার খেলা যা আমি 1975 সালে দেখেছিলাম এবং সেই কারণে, এটি আমার 11 তম বিশ্বকাপের একটি কারণ।”
“তাকে দেখে এবং তার ক্ষমতা আমাকে আসতে এবং ফুটবল এবং বিশ্বকাপ দেখতে বাধ্য করেছিল।”
1975 সালে পেলে সান্তোসে যোগদানের আগের মরসুমে, একটি ম্যাচে কসমসের সবচেয়ে বেশি উপস্থিতি ছিল 8,000 জনের কিছু বেশি।
1977 সালে তার চূড়ান্ত এবং সবচেয়ে সফল মৌসুমে, গড় ভিড় ছিল 42,689 হোম গেমের জন্য, যার মধ্যে তিনটি অনুষ্ঠান সহ যখন উপস্থিতি 70,000-এর বেশি ছিল, আমেরিকান সকার ইতিহাসের জন্য সোসাইটি.
পেলে যখন কসমস-এ যোগ দেন তখন তাঁর বয়স ছিল 34 এবং তিনি 64টি NASL ম্যাচে মোট 37টি গোল করেন।
এমএলএস কমিশনার ডন গারবার এক বিবৃতিতে বলেছেন, “1970-এর দশকে নিউইয়র্ক কসমসের সাথে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে তার শিল্পকলা আনার জন্য পেলের সিদ্ধান্ত ছিল এই দেশের খেলাধুলার জন্য একটি পরিবর্তনমূলক মুহূর্ত।”
“যেমন পেলে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং কানাডা জুড়ে ভক্তদের বিমোহিত করেছিল, এটি খেলার শক্তি এবং খেলাটির জন্য সীমাহীন সম্ভাবনা প্রদর্শন করেছিল।”
ছবিতে পেলের জীবন
কসমসের প্রথম মহাব্যবস্থাপক ক্লাইভ টয়ে খেলাধুলার তৎকালীন সবচেয়ে বড় সুপারস্টারকে কসমস-এ যোগদানের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন।
একজন প্রাক্তন সাংবাদিক যিনি NASL-এর সৃষ্টিতে ব্যাপকভাবে জড়িত ছিলেন, Toye মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ফুটবলের ভবিষ্যত সম্পর্কে একটি দৃষ্টিভঙ্গি করেছিলেন এবং বিশ্বাস করতেন যে পেলেই সেই স্বপ্নকে বাস্তবে রূপদানকারী ব্যক্তি।
যাইহোক, পেলের স্বাক্ষরের জন্য Toye এবং Cosmos সারা বিশ্ব থেকে কিছু কঠোর বিরোধিতার সম্মুখীন হয়েছিল।
এমনকি পেলের সাথে হেভিওয়েট রাজনৈতিক হস্তক্ষেপও সহ্য করা হয়েছিল বলছে তখন মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী হেনরি কিসিঞ্জার তাকে কসমস-এ যোগ দিতে রাজি করাতে সাহায্য করেছিলেন।
“সে সময়, আমার কাছে ইংল্যান্ড, ইতালি, স্পেন, মেক্সিকোতে খেলার অনেক প্রস্তাব ছিল কিন্তু আমি বলেছিলাম না। 18 বছর পর, আমি বিশ্রাম নিতে চাই কারণ আমি অবসর নিতে যাচ্ছি,” পেলে বলেছেন সিএনএন ২ 011 সালে.
“তারপর নিউইয়র্কে যাওয়ার প্রস্তাব এসেছিল কারণ তারা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ফুটবলকে বড় করতে চায়। এটাই ছিল কারণ। আমি আমার মিশন শুরু করেছি।”
হঠাৎ করেই ফুটবল দেখতে ভালো লাগলো।
ম্যাচগুলি বিশ্বব্যাপী সম্প্রচার করা হয়েছিল এবং তারকা-খচিত কসমস টিম ছিল শহরের সবচেয়ে জনপ্রিয় টিকিট। কমসোস এবং পেলে এমনকি বিশ্বজুড়ে ভ্রমণ শুরু করেছিলেন।
“আমরা যেখানেই গিয়েছিলাম না কেন, সারা বিশ্ব, এশিয়া, অস্ট্রেলিয়া, ইউরোপ, তারা শুধু পেলেই চেয়েছিল,” প্রাক্তন কসমস খেলোয়াড় ডেনিস টুয়ের্ট, যিনি পেলের জায়গায় চুক্তিবদ্ধ হয়েছিলেন, যদিও তিনি ব্রাজিলিয়ান তারকার সাথে কিছু প্রদর্শনী ম্যাচ খেলেছিলেন, বলেছেন স্কাই স্পোর্টস।
“তার অসাধারণ দৃষ্টি ছিল, অসাধারণ ক্রীড়াবিদ ছিল […] নিঃসন্দেহে তিনি আমার দৃষ্টিতে সেরা ছিলেন।
পেলের আজও নিউ ইয়র্ক সিটিতে উপস্থিতি রয়েছে। ‘Pele Soccer’ স্টোরটি 2019 সালে খোলা হয়েছিল এবং এটি আইকনিক টাইমস স্কোয়ারে বসেছিল, যেখানে তার মৃত্যুর খবরের পরে অনেক ভক্ত ভিড় করেছিলেন।
1977 সালে কসমস NASL শিরোপা জেতার পর, পেলের প্রাক্তন দল সান্তোসের বিরুদ্ধে একটি বিদায়ী ম্যাচের আয়োজন করা হয়েছিল, যেখানে ব্রাজিলিয়ান তার চূড়ান্ত অফিসিয়াল খেলা হবে উভয় পক্ষের জন্য একটি অর্ধেক খেলে।
প্রশংসাপত্রের পরে, তিনি নিউ ইয়র্কের জায়ান্ট স্টেডিয়ামের ভিতর 70,000 জনেরও বেশি লোককে সম্বোধন করেছিলেন, “ভালোবাসা, প্রেম, ভালবাসা” স্লোগানে জনতার নেতৃত্ব দিয়েছিলেন।
একটি উপযুক্ত সমাপ্তি, সম্ভবত, এমন একজন ব্যক্তির জন্য যিনি যেখানেই যান সেখানেই আনন্দ ছড়িয়ে দেন এবং যিনি উত্তর আমেরিকায় ফুটবলকে জীবনের একটি উপায় হিসাবে প্রতিষ্ঠা করতে সহায়তা করেছিলেন।
